Η εμπειρία του ταξιδιώτη δεν ξεκινά όταν πατήσει το πόδι του στον προορισμό. Ξεκινά πολύ νωρίτερα – στην οθόνη του κινητού του. Πλατφόρμες όπως το Booking.com, το TripAdvisor, η Google Travel και το Airbnb έχουν μετατραπεί σε αόρατους ρυθμιστές της τουριστικής αγοράς, επηρεάζοντας ποιους προορισμούς ανακαλύπτουμε, ποια καταλύματα εμπιστευόμαστε και τι τελικά επιλέγουμε να ζήσουμε.

Οι τουρίστες δεν ακολουθούν πια εθνικά γραφεία τουρισμού. Ακολουθούν αλγόριθμους, βαθμολογίες, “trending now” λίστες και εμπειρίες άλλων χρηστών. Ένα κατάλυμα χωρίς αξιολόγηση ή ένα εστιατόριο χωρίς φωτογραφίες στο Google Maps απλώς δεν υπάρχει. Ο ψηφιακός χώρος έχει γίνει η νέα βιτρίνα – και όσοι δεν είναι παρόντες, δεν έχουν καν δικαίωμα συμμετοχής στο παιχνίδι.

Στην Κύπρο, πολλές επιχειρήσεις παραμένουν ψηφιακά αόρατες ή ανεπαρκώς παρουσιασμένες, ειδικά εκτός των μεγάλων πόλεων. Καταλύματα, τοπικά εστιατόρια, πολιτιστικοί χώροι ή διαδρομές εμπειρίας συχνά δεν διαθέτουν ούτε επαρκές οπτικό υλικό, ούτε σωστές πληροφορίες, ούτε ενεργή διαχείριση των αξιολογήσεων. Και αυτό δεν είναι ζήτημα αισθητικής – είναι απώλεια εσόδων.

Ακόμη και μεγάλοι τουριστικοί οργανισμοί ή δήμοι αγνοούν τη δύναμη της Google Search και της μηχανής κρατήσεων. Το αποτέλεσμα είναι να δημιουργείται ένα ψηφιακό χάσμα ανάμεσα σε αυτό που υπάρχει στην πραγματικότητα και σε αυτό που βλέπει ο υποψήφιος επισκέπτης online.

Η στρατηγική του κυπριακού τουρισμού πρέπει να ενσωματώσει την ψηφιακή εφοδιαστική αλυσίδα της εμπειρίας: από την αναζήτηση, στην αξιολόγηση, στην κράτηση, στη live καθοδήγηση και στη μετέπειτα κριτική. Δεν αρκεί η φυσική ποιότητα του προϊόντος. Αν δεν υπάρχει online, δεν υπάρχει καθόλου.

Πηγές:

– UNWTO: Tourism and Digital Transformation Guidelines

– Google: Travel Trends and Booking Behavior Europe 2024

– European Commission: Digital Skills and Tourism SMEs Report

– Cyprus Tourism Strategy 2030: Ψηφιακός Μετασχηματισμός Τουρισμού

– Booking Holdings Financial Reports & Trends