Ο ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV) είναι κυρίως γνωστός για τη σύνδεσή του με τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Ωστόσο, νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο European Heart Journal αποκαλύπτει μια συναρπαστική και ανησυχητική σύνδεση: οι γυναίκες με εμμένουσα λοίμωξη από HPV έχουν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν καρδιαγγειακές παθήσεις, όπως εγκεφαλικό επεισόδιο και έμφραγμα του μυοκαρδίου.

Η μελέτη, που διεξήχθη σε δείγμα 165.000 γυναικών στη Νότια Κορέα με παρακολούθηση διάρκειας 17 ετών, διαπίστωσε ότι η εμμένουσα λοίμωξη με HPV υψηλού κινδύνου αυξάνει κατά 50% την πιθανότητα καρδιοπάθειας, ακόμα και όταν ελεγχθούν παράγοντες όπως το κάπνισμα, η ηλικία, ο ΔΜΣ και η υπέρταση.

Η ερμηνεία του φαινομένου παραμένει υπό διερεύνηση, αλλά οι ερευνητές εικάζουν ότι ο ιός προκαλεί χρόνια φλεγμονώδη αντίδραση και επιταχύνει την αθηροσκλήρωση μέσω της διαταραχής του ενδοθηλίου των αγγείων. Πρόκειται για μια ριζικά νέα οπτική, που φέρνει την ιογενή λοίμωξη στο επίκεντρο της καρδιολογίας.

Αυτό το εύρημα εγείρει σοβαρά ερωτήματα για τη δημόσια πολιτική υγείας: μήπως πρέπει τα πρωτόκολλα παρακολούθησης των γυναικών με HPV να επεκταθούν και σε καρδιολογικό έλεγχο; Μήπως η ενημέρωση γύρω από τον ιό πρέπει να αναθεωρηθεί, για να μην αντιμετωπίζεται μόνο ως «γυναικολογικό» πρόβλημα;

Η σημασία του εμβολιασμού κατά του HPV επανέρχεται στο προσκήνιο όχι μόνο για την ογκολογική πρόληψη, αλλά πλέον και ως εν δυνάμει μέτρο καρδιαγγειακής προστασίας.

Πηγές:

– European Heart Journal, March 2025

– BBC Health – HPV virus may increase heart risk, study finds

– Johns Hopkins Medicine – HPV and inflammation: exploring vascular pathways

– WHO: HPV vaccine efficacy and future outlook (2024–2025 review)