Της Χρύσω Τζιαμπάζη

Παράλληλα, αναλύει τον ρόλο του Crowne Plaza Limassol στη διαμόρφωση της εμπειρίας φιλοξενίας στην Κύπρο και καταθέτει την άποψή της για το μέλλον της Λεμεσού ως τουριστικού προορισμού.

Αγαπητή κ. Πιερίδη, ποια είναι κατά τη γνώμη σας τα σημαντικότερα θέματα που απασχολούν αυτή τη στιγμή τον τομέα της φιλοξενίας, τόσο στην Κύπρο όσο και διεθνώς;

Η προσέλκυση και διατήρηση του κατάλληλου προσωπικού αποτελεί αυτή τη στιγμή μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τις χώρες της Δύσης που έχουν ισχυρό τουριστικό και ξενοδοχειακό τομέα. Στην Κύπρο, όπου ο τουρισμός αντιστοιχεί περίπου στο 15% του ΑΕΠ και απασχολεί 53.000 εργαζομένους, είναι ζωτικής σημασίας να προστατεύσουμε αυτόν τον τομέα και τη φήμη της κυπριακής φιλοξενίας.

Για να το πετύχουμε, χρειάζεται μια συντονισμένη εθνική προσπάθεια γύρω από την εκπαίδευση και τη διαθεσιμότητα εργατικού δυναμικού, με συνεργασία δημόσιου και ιδιωτικού τομέα.

Μερικές λύσεις θα μπορούσαν να ήταν:

• Στα τεχνικά σχολεία και πανεπιστήμια που προσφέρουν προγράμματα φιλοξενίας, η πρακτική άσκηση έξι μηνών να γίνει υποχρεωτικό μέρος του προγράμματος, με ημερομηνίες προσαρμοσμένες στη θερινή σεζόν (1 Μαΐου – 31 Οκτωβρίου).
• Δημιουργία μιας παγκοσμίου βεληνηκούς σχολής φιλοξενίας στην Κύπρο με το ίδιο μοντέλο πρακτικής άσκησης.
• Ενθάρρυνση μαθητών να προετοιμαστούν για επαγγέλματα με ελλείψεις προσωπικού, όπως οι γαστρονομικές τέχνες.
• Αφαίρεση του περιορισμού των τεσσάρων ετών για εργαζομένους από τρίτες χώρες σε θέσεις όπως σερβιτόροι, καθαριστές, υπάλληλοι υποδοχής. Αυτό θα επιτρέψει στα ξενοδοχεία να επενδύσουν στους ανθρώπους, να τους διδάξουν ελληνικά και να τους εντάξουν στην τοπική κουλτούρα, με θετικό αντίκτυπο στην εμπειρία φιλοξενίας των επισκεπτών.

Η Βιωσιμότητα αποτελεί, επίσης, ένα από τα πιο καυτά θέματα. Η συμμόρφωση με την Ευρωπαϊκή Οδηγία για την Ενεργειακή Απόδοση των Κτιρίων (EPBD) και οι σχετικοί στόχοι θα είναι πρόκληση για τα ξενοδοχεία. Για τον λόγο αυτό, μέσα από τον ACTE (Σύνδεσμος Τουριστικών Επιχειρήσεων Κύπρου), προωθούμε πρωτοβουλίες ώστε να υπάρχουν κρατικές επιχορηγήσεις για την επιτάχυνση της βιωσιμότητας στα κυπριακά ξενοδοχεία. Η πραγματικότητα είναι ότι κάθε χώρα βρίσκεται σε διαφορετικό στάδιο στο ταξίδι της προς τη βιωσιμότητα. Αυτό δημιουργεί συχνά προκλήσεις, καθώς κάποιοι επισκέπτες επιθυμούν περισσότερες πρωτοβουλίες, ενώ άλλοι προτιμούν λιγότερες.

Η Οικονομία παίζει, επίσης, καθοριστικό ρόλο. Τα ταξίδια βρίσκονται σε άνθιση και η ζήτηση παραμένει ανθεκτική, ωστόσο εξελίξεις στην παγκόσμια πολιτική, κυρίως στις ΗΠΑ, παρακολουθούνται στενά για πιθανό αντίκτυπο στην οικονομία και τη δυνατότητα κατανάλωσης των ταξιδιωτών.

Με την έμφαση που δίνεται στην προσωποποιημένη εμπειρία του επισκέπτη, πώς ανταποκρίνεται το ξενοδοχείο σας στις σύγχρονες προσδοκίες των πελατών του;

Το να είμαστε μέλος ενός παγκόσμιου brand, όπως η IHG, μας δίνει πρόσβαση σε κορυφαία τεχνολογία και συστήματα που επιτρέπουν προσωποποιημένες εμπειρίες, ειδικά για τα μέλη του προγράμματος «IHG One Rewards». Η προσωποποίηση ξεκινά από τη διαδικασία κράτησης, βασισμένη στο ιστορικό ταξιδιών, και συνεχίζεται κατά την εμπειρία στο ξενοδοχείο, όπου οι προτιμήσεις των επισκεπτών λαμβάνονται υπόψη για την κατανομή δωματίων και τις παρεχόμενες παροχές.

Ωστόσο, πέρα από την τεχνολογία, δεν πρέπει να ξεχνάμε τη δύναμη της προσωπικής σχέσης. Να γνωρίζουμε τους πελάτες μας, να ακούμε την ιστορία τους, να θυμόμαστε πώς πίνουν τον καφέ τους και να τους καλωσορίζουμε θερμά κάθε φορά που επιστρέφουν στο αγαπημένο τους ξενοδοχείο.

Ποιες δράσεις έχετε αναλάβει ή προγραμματίζετε για τη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος του ξενοδοχείου;

Το Crowne Plaza Limassol είναι πιστοποιημένο με το «Green Key» από το 2024. Παράλληλα, συνεργαζόμαστε με την Ομοσπονδία Εργοδοτών και Βιομηχάνων (ΟΕΒ) για την πιστοποίηση Circular Hotels, έχοντας λάβει το Αργυρό το 2023 και ελπίζοντας να κερδίσουμε το Χρυσό μέσα στο 2025.

Έχουμε ήδη εφαρμόσει πολλές βιώσιμες πρακτικές, όπως: περιοριστές ροής, οικολογικά ντους, βελτιστοποίηση τάσης, έξυπνα συστήματα ελέγχου δωματίων, ομαδικά amenities, υαλοπίνακες χαμηλής εκπομπής, σκίαση, αντλίες θερμότητας, ολιστική διαλογή αποβλήτων και πλήρη καταγραφή ροών και κατανάλωσης ενέργειας.

Τα επόμενα χρόνια προγραμματίζουμε: εγκατάσταση φίλτρων νερού, αγορά κομποστοποιητή, εφαρμογή Energy Management System (EMS), επιπλέον φωτοβολταϊκά πάνελ στη νέα πτέρυγα και ανάπτυξη εφαρμογής με την WASD-AI, που θα χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για την ανάλυση των αποβλήτων μας.

Πώς συνεργάζεται το ξενοδοχείο σας με τους τοπικούς παραγωγούς και προμηθευτές;

Η φιλοσοφία “buy local” είναι θεμελιώδης για εμάς. Συνεργαζόμαστε με μικρούς παραγωγούς για να προσφέρουμε αυθεντικά κυπριακά προϊόντα. Το ελαιόλαδο προέρχεται αποκλειστικά από το Akaki Grove (βιολογικό ελαιώνα στη Λευκωσία), ενώ έχουμε δημιουργήσει μαζί με το HerbValley στο Πισσούρι ειδικά μείγματα οργανικών κυπριακών τσαγιών. Στο πρωινό, σερβίρουμε παξιμάδια από τον φούρνο του Γιώργου στο Όμοδος και ενθαρρύνουμε τους επισκέπτες μας να τον γνωρίσουν. Έτσι, οι καλεσμένοι μας παίρνουν μια πιο αυθεντική γεύση Κύπρου, ενώ παράλληλα στηρίζεται η τοπική οικονομία και το περιβάλλον.

Υπάρχουν συγκεκριμένες πρωτοβουλίες στήριξης της τοπικής κοινότητας και της οικονομίας στη Λεμεσό;

Έχουμε στηρίξει το Θέατρο Ριάλτο, τον ΠΑΣΥΚΑΦ, την Τράπεζα Αίματος του Νοσοκομείου Λεμεσού και το Ίδρυμα Αγίου Στεφάνου. Προσφέρουμε τακτικά δωρεές σε είδος για φιλανθρωπικές εκδηλώσεις. Επιπλέον, συνεργαζόμαστε με τον CSTI (Cyprus Sustainable Tourism Initiative) σε δράσεις όπως το «Keep Our Sand and Sea Plastic Free» και το «Earth Hour».

Παράλληλα, στηρίζουμε ενεργά την προσπάθεια της Λεμεσού για τον τίτλο της Ευρωπαϊκής Πολιτιστικής Πρωτεύουσας 2030 (Lemesos 2030 – Candidate City), καθώς πιστεύουμε ότι μια τέτοια διάκριση θα ενισχύσει σημαντικά την εικόνα της πόλης διεθνώς, θα προσελκύσει νέες επενδύσεις και θα δώσει ώθηση στον πολιτιστικό και τουριστικό τομέα.

Ποια είναι τα βασικά σας οράματα για το μέλλον του ξενοδοχείου και πώς ευελπιστείτε να το εξελίξετε;

Το μέλλον είναι ιδιαίτερα ελπιδοφόρο για το Crowne Plaza Limassol. Ανυπομονούμε για την ολοκλήρωση της νέας μας πτέρυγας έως το Β’ Τρίμηνο του 2026, η οποία θα περιλαμβάνει 28 νέα superior δωμάτια και σουίτες με ανεμπόδιστη θέα στη θάλασσα, αναβαθμισμένες παροχές, rooftop εγκαταστάσεις και νέους εξωτερικούς χώρους εκδηλώσεων. Ήδη έχει ολοκληρωθεί υπόγειος χώρος στάθμευσης με 40 θέσεις. Με την ολοκλήρωση του έργου, στοχεύουμε στην απόκτηση της πέμπτης αστέρας.

Επιπλέον, σχεδιάζουμε επενδύσεις στην τεχνολογία επισκεπτών το 2026 (αναβάθμιση Wi-Fi, νέες τηλεοράσεις, διευρυμένο τηλεοπτικό πακέτο). Από το Β’ εξάμηνο του 2026, θα ξεκινήσει και η ανακαίνιση των υφιστάμενων δωματίων. Στόχος μας είναι να παραμείνουμε ανάμεσα στα καλύτερα ξενοδοχεία Crowne Plaza στην Ευρώπη, προσφέροντας πάντα κορυφαία εμπειρία φιλοξενίας.

Ποιοι είναι οι κύριοι παράγοντες που θεωρείτε ότι διαφοροποιούν τη Λεμεσό ως προορισμό και πώς αυτοί επηρεάζουν το ξενοδοχείο σας;

Η Λεμεσός είναι μια μοναδική πόλη που συνδυάζει επιχειρηματικές ευκαιρίες με κοσμοπολίτικη κοινωνική ζωή, σε ένα ειδυλλιακό μεσογειακό τοπίο. Αυτό την καθιστά ελκυστική για τη νέα γενιά ταξιδιωτών που ακολουθούν το μοντέλο του “blended travel”, όπου οι διαχωριστικές γραμμές ανάμεσα σε εργασία και αναψυχή είναι θολές.

Το Crowne Plaza Limassol, ως το πλησιέστερο παραλιακό ξενοδοχείο στο κέντρο της πόλης, βρίσκεται σε ιδανική θέση για να εξυπηρετήσει τόσο επαγγελματίες όσο και τουρίστες αναψυχής.

Παρά τα πλεονεκτήματα, η Λεμεσός διαθέτει τεράστιο ανεκμετάλλευτο δυναμικό και θα μπορούσε να προσελκύσει ακόμη περισσότερους επισκέπτες. Ωστόσο, χρειάζεται σοβαρή επένδυση στις υποδομές, ώστε να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές της.

.