Δεν υπάρχει άλλη εταιρεία στον κόσμο που να συνοψίζει καλύτερα τη διαδρομή από το μηδέν στην αιωνιότητα. Το πρωί της Τετάρτης 29/10, οι μετοχές της Apple πέρασαν για πρώτη φορά το φράγμα των 4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, σφραγίζοντας ένα ταξίδι σχεδόν πενήντα χρόνων που ξεκίνησε με δύο εικοσάρηδες, ένα γκαράζ και ένα όνειρο να αλλάξουν τον κόσμο. Από το πρώτο χειροποίητο motherboard του Στιβ Βόζνιακ μέχρι το iPhone 17 με τεχνητή νοημοσύνη και οθόνη 3D, η Apple δεν βάδισε ποτέ στα χνάρια άλλων αλλά άνοιξε τον δικό της δρόμο.
Η άνοδός της δεν είναι απλώς μια οικονομική επιτυχία. Είναι η ιστορία της σύγχρονης φιλοδοξίας, του πώς η καινοτομία, όταν συνδυάζεται με εμμονή στη λεπτομέρεια, μπορεί να μετατρέψει μια μικρή startup στο πιο ισχυρό brand της ανθρωπότητας.
Σήμερα, το λευκό μήλο του Κουπερτίνο στέκεται δίπλα σε μυθικά ονόματα όπως η Microsoft και η Nvidia, υπερβαίνοντας τα όρια της τεχνολογίας για να γίνει σύμβολο μιας ολόκληρης εποχής. Και όμως, πίσω από τα τρισεκατομμύρια, παραμένει η ίδια απλή ιδέα που γέννησε την Apple, ότι η τεχνολογία, στα σωστά χέρια, μπορεί να είναι τέχνη.
Το πρωί της ίδιας ημέρας, οι μετοχές της Apple Inc. κατέγραψαν άνοδο 0,4%, ωθώντας για πρώτη φορά την αξία της εταιρείας πάνω από τα 4 τρισεκατομμύρια δολάρια. Λίγες ώρες αργότερα, υποχώρησαν ελαφρώς από το ιστορικό υψηλό των 269,20 δολαρίων, διαμορφούμενες στα 268,60 δολάρια – όμως το ορόσημο είχε ήδη γραφτεί στην ιστορία της Wall Street.
Η Apple έγινε έτσι η τρίτη μεγαλύτερη εισηγμένη εταιρεία στον κόσμο, πίσω από τη Microsoft, που έφτασε το ίδιο όριο τον Ιούλιο, και τη Nvidia, η οποία κυριαρχεί με αποτίμηση 4,6 τρισ. δολαρίων. Πιο πίσω βρίσκονται η Alphabet (3,2 τρισ.), η Amazon (2,4 τρισ.) και η Broadcom (1,7 τρισ.).
Η ανακοίνωση των αποτελεσμάτων του τέταρτου τριμήνου, που αναμένεται την Πέμπτη, έρχεται σε μια στιγμή όπου η Apple καταγράφει ισχυρή ανάκαμψη χάρη στο iPhone 17 και τις νέες σειρές iPad Pro, Vision Pro και MacBook Pro, που παρουσιάστηκαν τον Σεπτέμβριο. Από τότε, η μετοχή της έχει ενισχυθεί πάνω από 15%, καθώς οι πωλήσεις του νέου iPhone ξεπέρασαν εκείνες του iPhone 16 κατά 14% μέσα στις πρώτες δέκα ημέρες κυκλοφορίας στις ΗΠΑ και στην Κίνα, σύμφωνα με το Bloomberg.
Ο αναλυτής της Wedbush Securities, Νταν Άιβς, χαρακτήρισε το επίτευγμα «σημείο καμπής για την Apple και τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες», σημειώνοντας πως, «παρότι έχει μείνει πίσω στην κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης, η Apple αποδεικνύει ότι διαθέτει την πιο ισχυρή καταναλωτική αλυσίδα στον κόσμο».
Από τη γκαράζ στο Πάνθεον της τεχνολογίας
Η διαδρομή προς αυτή την κορυφή ξεκίνησε στις 1 Απριλίου 1976, όταν τρεις νεαροί οραματιστές, ο Στιβ Τζομπς, ο Στιβ Βόζνιακ και ο Ρόναλντ Γουέιν, ίδρυσαν την Apple Computer σε ένα μικρό γκαράζ στο Λος Άλτος. Ο πρώτος τους υπολογιστής, ο Apple I, συναρμολογήθηκε στο χέρι και πωλούνταν μέσα από τοπικά καταστήματα. Ο διάδοχος, ο Apple II, έγινε το πρώτο μαζικά επιτυχημένο PC στον κόσμο, ανοίγοντας τον δρόμο για μια νέα εποχή.
Η Apple ήταν από την αρχή διαφορετική. Δεν ήθελε απλώς να φτιάξει έναν καλύτερο υπολογιστή, ήθελε να φέρει την τεχνολογία πιο κοντά στον άνθρωπο, να την κάνει εμπειρία. Το 1984, με τον Macintosh, παρουσίασε το γραφικό περιβάλλον και το ποντίκι σε ένα κοινό που μέχρι τότε πληκτρολογούσε εντολές, ενώ η διαφήμιση “1984” του Ridley Scott καθιέρωσε το brand ως σύμβολο απελευθέρωσης από το κατεστημένο της IBM και της Microsoft.
Η πτώση και η επιστροφή
Το όραμα όμως δοκιμάστηκε. Οι εσωτερικές συγκρούσεις και η έλλειψη σταθερής στρατηγικής οδήγησαν το 1985 στην αποχώρηση του Τζομπς. Η Apple έμεινε χωρίς το πνεύμα που την ενέπνευσε και μέσα στη δεκαετία του ’90 βυθίστηκε στην αβεβαιότητα. Οι υπολογιστές Mac δεν μπορούσαν να ανταγωνιστούν την ταχύτητα και την τιμή των Windows PC και η εταιρεία βρέθηκε στο χείλος της κατάρρευσης.
Το 1997, μια απρόσμενη εξαγορά της NeXT, της εταιρείας που είχε ιδρύσει ο Τζομπς, τον έφερε πίσω. Και μαζί του, έφερε το DNA της αναγέννησης. Μέσα σε τρία χρόνια, ο Τζομπς έκανε την Apple ξανά cool. Ο iMac του 1998, με τα διάφανα χρώματα και την καμπύλη φόρμα, επανέφερε τη μαγεία.
Αλλά το πραγματικό comeback ήρθε το 2001 με τον iPod και το iTunes Store, μια συσκευή και μια υπηρεσία που έδωσαν στην Apple την πρώτη της μεγάλη σύνδεση με την καθημερινότητα εκατομμυρίων ανθρώπων. Όταν το 2007 ανέβηκε στη σκηνή και παρουσίασε το iPhone, ο Τζομπς ανακοίνωσε χωρίς υπερβολή «την επανεφεύρεση του τηλεφώνου». Και είχε δίκιο. Το iPhone δεν άλλαξε μόνο την Apple, άλλαξε τον κόσμο.
Από εκεί και πέρα, η Apple δεν ήταν πια εταιρεία προϊόντων, έγινε οικοσύστημα. Το App Store το 2008 δημιούργησε μια νέα οικονομία, δίνοντας σε χιλιάδες προγραμματιστές βήμα να καινοτομήσουν. Το iPad το 2010 καθιέρωσε μια νέα κατηγορία συσκευών, ενώ τα Apple Watch, AirPods και οι ψηφιακές υπηρεσίες της εταιρείας -από το Apple Music μέχρι το Apple Pay- ενίσχυσαν το μοντέλο της καθημερινής διασύνδεσης.
Μετά τον θάνατο του Τζομπς, το 2011, ο Τιμ Κουκ ανέλαβε τα ηνία. Εκεί όπου ο Τζομπς ήταν οραματιστής, ο Κουκ ήταν αρχιτέκτονας. Υπό τη δική του ηγεσία, η Apple έγινε η πιο αποτελεσματική και κερδοφόρα εταιρεία στον κόσμο. Το Apple Silicon ανέβασε την αυτονομία των Mac σε νέα επίπεδα, ενώ οι υπηρεσίες έγιναν ο δεύτερος πυλώνας των εσόδων της, προσφέροντας σταθερά έσοδα και υψηλά περιθώρια.
Η κορυφή των 4 τρισ. δολαρίων
Η Apple ξεπέρασε το 1 τρισ. δολάρια το 2018, τα 2 τρισ. το 2020 και τα 3 τρισ. το 2022. Τον Οκτώβριο του 2025, έσπασε και το τελευταίο όριο, φτάνοντας στα 4 τρισ. δολάρια. Η άνοδός της είναι η απόδειξη μιας αλυσίδας που λειτουργεί με ακρίβεια ελβετικού ρολογιού και μιας εταιρείας που έχει μετατρέψει την τεχνολογία σε αντικείμενο πόθου.
Η Apple αντιπροσωπεύει την αισθητική του μέλλοντος, την ιδέα ότι η πρόοδος μπορεί να είναι κομψή, μινιμαλιστική και ουσιαστική. Από τον πρώτο Macintosh μέχρι το Vision Pro, η Apple εξακολουθεί να υπενθυμίζει ότι η τεχνολογία δεν πρέπει να είναι ψυχρή αλλά πρέπει να εμπνέει.
Από το ταπεινό γκαράζ του Μένλο Πάρκ μέχρι τη Wall Street των 4 τρισ., η πορεία της Apple είναι κάτι περισσότερο από success story. Είναι ένα μάθημα για το πώς ένα όραμα, όταν υπηρετείται με συνέπεια και πάθος, μπορεί να μετατραπεί σε μύθο. Και αν κάτι απέδειξε η Apple όλα αυτά τα χρόνια, είναι πως το μέλλον δεν το προβλέπεις αλλά το εφευρίσκεις.
Πηγές: Forbes, Bloomberg, Business Insider, The Guardian
Πηγή: newmoney.gr
