Σε μια περίοδο που ο τουρισμός αλλάζει, τα Cyprus Tourism Awards αναδεικνύονται σε έναν θεσμικό μοχλό εξέλιξης και στρατηγικής κατεύθυνσης. Στη συνέντευξη που ακολουθεί, ο Πρόεδρος της κριτικής επιτροπής των Cyprus Tourism Awards, Κοσμήτορας της Σχολής Διοίκησης Τουρισμού, Φιλοξενίας και Επιχειρηματικότητας του ΤΕΠΑΚ, καθηγητής Αλέξης Σαβεριάδης, μιλά για τη στρατηγική σημασία του θεσμού και το μέλλον του κυπριακού τουρισμού.

-    Τι αντιπροσωπεύουν τα Cyprus Tourism Awards για τον Κυπριακό Τουρισμό;

Τα Cyprus Tourism Awards αποτελούν έναν θεσμικό μοχλό εξέλιξης και στρατηγικής κατεύθυνσης του κυπριακού τουρισμού. Μέσα από τη διαδικασία των βραβεύσεων, δεν αναγνωρίζεται απλώς η επιτυχία, αλλά αναδεικνύεται το πρότυπο του τουρισμού που επιδιώκουμε ως χώρα: βιωσιμότητα, καινοτομία, τεχνολογική ωριμότητα και κοινωνική υπευθυνότητα.
Τα βραβεία λειτουργούν ως πλατφόρμα ανάδειξης πρακτικών που ενσωματώνουν σύγχρονη τουριστική πολιτική, έξυπνη διακυβέρνηση και αξιοποίηση δεδομένων και τεχνητής νοημοσύνης, ενθαρρύνοντας τους φορείς να ευθυγραμμιστούν με διεθνή πρότυπα smart destinations και ανθεκτικής ανάπτυξης.

-     Ποιες είναι οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Κριτική Επιτροπή κατά την αξιολόγηση των υποψηφιοτήτων;

Η βασικότερη πρόκληση αφορά την πολυκριτηριακή αποτίμηση πρωτοβουλιών που λειτουργούν σε ένα σύνθετο τουριστικό οικοσύστημα. Η Επιτροπή καλείται να αξιολογήσει όχι μόνο την επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα, αλλά και τη συμβολή κάθε υποψηφιότητας στη μακροπρόθεσμη ανθεκτικότητα (resilience) του προορισμού.
Στο πλαίσιο αυτό, η ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης εξετάζεται με βάση τη δυνατότητά της να υποστηρίζει evidence-based policy making, να βελτιώνει τη διακυβέρνηση δεδομένων (data governance) και να ενισχύει τη διαλειτουργικότητα μεταξύ δημόσιου και ιδιωτικού τομέα. Η πρόκληση έγκειται στη διάκριση μεταξύ αποσπασματικών ψηφιακών λύσεων και συστημικών παρεμβάσεων με μετρήσιμη κοινωνική και περιβαλλοντική αξία. Κατ’ επέκταση, η πρόκληση προς τους ενδιαφερόμενους είναι ξεκάθαρη: Αναζητούμε ουσιαστικές, τεκμηριωμένες και μετασχηματικές πρακτικές.

-    Τι κάνει, κατά τη γνώμη σας, έναν φορέα ή επαγγελματία του τουρισμού να ξεχωρίζει στην Κύπρο;

Θα διαφοροποιήσω κάπως το ερώτημά σας, οδηγώντας τον αναγνώστη στο άμεσο μέλλον, δηλ, τι θα πρέπει να κάνει ένας φορέας ή επαγγελματίας του τουρισμού στην Κύπρο για να ξεχωρίσει;
Η διαφοροποίηση προκύπτει από την υιοθέτηση μιας ολιστικής, συστημικής προσέγγισης στον τουρισμό, όπου ο φορέας ή ο επαγγελματίας αντιλαμβάνεται τη δραστηριότητά του ως μέρος ενός ευρύτερου πλαισίου του προορισμού. Οι επαγγελματίες που ξεχωρίζουν είναι εκείνοι που ενσωματώνουν αρχές adaptive governance, αξιοποιούν εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για στρατηγική πρόβλεψη (foresight) και συμβάλλουν ενεργά στη συλλογική διαχείριση γνώσης.
Η ικανότητα μετάφρασης της καινοτομίας σε δημόσια αξία, μέσω βιώσιμων επιχειρησιακών μοντέλων, κοινωνικής αποδοχής και περιβαλλοντικής υπευθυνότητας, αποτελεί πλέον βασικό κριτήριο αριστείας.
 
-    Πώς βλέπετε την εξέλιξη του Κυπριακού τουρισμού τα επόμενα χρόνια;

Ο κυπριακός τουρισμός εισέρχεται σε μια φάση έξυπνης εξειδίκευσης και ανθεκτικής ανάπτυξης, όπου η ποιότητα, η διαφοροποίηση και η τεχνολογική ωριμότητα θα υπερισχύσουν της ποσοτικής μεγέθυνσης. Κάποτε η «τρελή χαρά» και οι λαϊκοί πανηγυρισμοί γύρω από τους αριθμούς των αφίξεων ως πιστοποιητικό επιτυχίας, πρέπει να εκλείψει. 
Η ανάπτυξη smart destinations, υποστηριζόμενων από πλατφόρμες τεχνητής νοημοσύνης, θα επιτρέψει τη συνεχή παρακολούθηση δεικτών βιωσιμότητας, τη διαχείριση επισκεπτών σε πραγματικό χρόνο και την προσαρμοστική χάραξη πολιτικής. Οι φορείς που επενδύουν ήδη σε αυτή τη μετάβαση βρίσκονται σε πλεονεκτική θέση και οι βραβεύσεις λειτουργούν ως μέσο ανάδειξης αυτής της πρωτοπορίας. Η επιτυχία θα εξαρτηθεί από τη θεσμική ικανότητα συντονισμού μεταξύ κράτους, τοπικής αυτοδιοίκησης, επιχειρήσεων και ακαδημαϊκής κοινότητας. 
 
-    Ποιο μήνυμα στέλνετε στους επαγγελματίες που θέλουν να αφήσουν το στίγμα τους στον τουρισμό;

Το μήνυμα προς τους επαγγελματίες είναι ξεκάθαρο και ουσιαστικό: η καινοτομία, η τεχνολογική ωριμότητα και η βιωσιμότητα δεν είναι προαιρετικές, είναι τα νέα κριτήρια αριστείας. Τα Cyprus Tourism Awards προσφέρουν έναν θεσμικό χώρο όπου αναγνωρίζονται πρωτοβουλίες με σαφές στρατηγικό όραμα και συμβολή στη μακροπρόθεσμη ανθεκτικότητα του προορισμού.
Παράλληλα, η ουσιαστική συμβολή στον σύγχρονο τουρισμό απαιτεί μετάβαση από τη βραχυπρόθεσμη επιχειρησιακή λογική σε στρατηγική συστημικής αξίας. Η τεχνητή νοημοσύνη και τα smart systems πρέπει να εντάσσονται σε σαφές πλαίσιο διακυβέρνησης, δεοντολογίας και κοινωνικής λογοδοσίας. Οι επαγγελματίες που θα διαμορφώσουν το μέλλον του κυπριακού τουρισμού είναι εκείνοι που επενδύουν στη γνώση, συμμετέχουν ενεργά σε διαδικασίες συν-διαμόρφωσης πολιτικής (policy co-creation) και αντιλαμβάνονται τον προορισμό ως ένα προσαρμοστικό, ανθεκτικό και ανθρωποκεντρικό σύστημα.
Η υποβολή υποψηφιότητας δεν είναι απλώς συμμετοχή σε έναν διαγωνισμό, αλλά δήλωση συμμετοχής στη διαμόρφωση του μέλλοντος του κυπριακού τουρισμού.