Υπό στενή παρακολούθηση τίθεται η αγορά καυσίμων, με την Επιτροπή Προστασίας του Ανταγωνισμού (ΕΠΑ) να παρεμβαίνει λόγω των συνεχών αυξήσεων που πυροδοτεί ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή. Η ΕΠΑ εφιστά την προσοχή σε «ύποπτες» πρακτικές, όπως ο συντονισμός τιμών και οι καθυστερήσεις στη μετακύλιση μειώσεων κόστους.
Όπως αναφέρει σε ανακοίνωσή της: «παρακολουθεί ιδιαίτερα προσεκτικά τη λειτουργία της αγοράς καυσίμων», προβαίνοντας την ίδια ώρα σε συστάσεις τόσο προς τις εταιρείες πετρελαιοειδών, όσο και προς  τους καταναλωτές για τη λειτουργία του ανταγωνισμού».

Παράλληλα υπενθυμίζει ότι, σύμφωνα με τις διατάξεις του περί της Προστασίας του Ανταγωνισμού Νόμου, απαγορεύονται:

• συμφωνίες ή/και εναρμονισμένες πρακτικές μεταξύ επιχειρήσεων που έχουν ως αντικείμενο ή αποτέλεσμα τον περιορισμό του ανταγωνισμού, περιλαμβανομένου του άμεσου ή έμμεσου καθορισμού τιμών,
• η κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης από μία ή περισσότερες επιχειρήσεις, όπως η επιβολή μη εύλογων τιμών ή η εκμετάλλευση των καταναλωτών.

Η Επιτροπή επισημαίνει επίσης ότι: « σε περιόδους αυξημένης μεταβλητότητας των τιμών, όπως η παρούσα, ενδέχεται να δημιουργούνται συνθήκες που ευνοούν πρακτικές όπως, μεταξύ άλλων, παράλληλες ή συντονισμένες αυξήσεις τιμών, καθυστερήσεις στη μετακύλιση μειώσεων κόστους προς τους καταναλωτές, ανταλλαγή ευαίσθητων εμπορικών πληροφοριών μεταξύ ανταγωνιστών», προσθέτοντας πως «τέτοιες συμπεριφορές ενδέχεται να εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής της νομοθεσίας περί προστασίας του ανταγωνισμού και να αποτελέσουν αντικείμενο διερεύνησης».

Συστάσεις και προειδοποιήσεις

Στο πλαίσιο αυτό, η Επιτροπή υπογραμμίζει ότι διαθέτει τόσο τις απαραίτητες εξουσίες όσο και τα απαραίτητα εργαλεία για τη διερεύνηση πιθανών παραβάσεων, περιλαμβανομένων ερευνών, αιφνιδιαστικών επιτόπιων ελέγχων αλλά και επιβολής διοικητικών προστίμων, όπου αυτό κριθεί αναγκαίο, και παραμένει σε διαρκή εγρήγορση για παρέμβαση σε περίπτωση που διαπιστωθούν ενδείξεις παραβίασης της κείμενης νομοθεσίας.

Ως εκ τούτου, η Επιτροπή καλεί:

• τις επιχειρήσεις του τομέα να συμμορφώνονται πλήρως με τις πρόνοιες της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού και να απέχουν από οποιαδήποτε μορφή συντονισμένης ή καταχρηστικήςπρακτικής,
• τους καταναλωτές και τους επαγγελματίες να ενημερώνουν την Επιτροπή για τυχόν ενδείξεις αντιανταγωνιστικής συμπεριφοράς.

Η ΕΠΑ σημειώνει ακόμα ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί στενά την αγορά και, εφόσον διαπιστωθούν ενδείξεις παραβίασης του Νόμου, θα προβαίνει άμεσα στις δέουσες ενέργειες για την διασφάλιση της προστασίας του ανταγωνισμού και των καταναλωτών.
Ενημερώνει, τέλος πως η ανακοίνωση της εκδόθηκε δυνάμει του άρθρου 26(2)(ια) Νόμου και δεν προδικάζει την ύπαρξη παράβασης ούτε την ευθύνη οποιασδήποτε επιχείρησης.