Την ανάγκη για συντονισμένη απάντηση σε επίπεδο ΕΕ για τις προκλήσεις που παρουσιάζονται στον τομέα των μεταφορών, με έμφαση στο αυξανόμενο κοστος, λόγω της κρισης στη Μέση Ανατολή, ανέδειξε ο Υπουργός Μεταφορών, Επικοινωνιών και Έργων, Αλέξης Βαφεάδης, χαιρετίζοντας τη συνάντηση των Επικεφαλής Διοικήσεων των κρατών μελών της ΕΕ για τις μεταφορές, που πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη στη Λεμεσό, στο πλαίσιο της κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ.

Ο κ. Βαφεάδης σημείωσε ότι το ζήτημα των επιπτώσεων από την αύξηση των τιμών των καυσίμων, αλλά και της επάρκειας καυσίμων, θα απασχολήσει την τηλεδιάσκεψη των Υπουργών Μεταφορών της ΕΕ στις 21 Απριλίου, προσθέτοντας ότι η συζήτηση θα συνεχιστεί και στο Άτυπο Συμβούλιο στις 27-28 Απριλίου, εστιάζοντας στις στρατηγικές προτεραιότητες στον τομέα των μεταφορών.

Χαιρέτισε, εξάλλου, το γεγονός ότι στην ατζέντα της συνάντησης των Γενικών Διευθυντών των Υπουργείων, συμπεριλήφθηκε και η συζήτηση για την κατάσταση στη Μέση Ανατολή και για τις επιπτώσεις στις μεταφορές.

«Αν και προς το παρόν δεν αντιμετωπίζουμε ελλείψεις καυσίμων στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η διαρκής αστάθεια στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας επηρεάζει ήδη τους μεταφορείς, τις αλυσίδες ανεφοδιασμού και τη συνδεσιμότητα», σημείωσε ο κ. Βαφεάδης, εξηγώντας ότι «η αύξηση του κόστους των καυσίμων συμβάλλει σε ευρύτερες πληθωριστικές πιέσεις σε ολόκληρη την οικονομία και δημιουργεί αβεβαιότητα τόσο για τις επιχειρήσεις όσο και για τους πολίτες».

Ταυτόχρονα, οι γεωπολιτικές εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένων των κλεισιμάτων του εναέριου χώρου και του αποκλεισμού του Στενού του Ορμούζ, επηρεάζουν ολοένα και περισσότερο τις παγκόσμιες αγορές πετρελαίου και καυσίμων. Αυτές οι εξελίξεις έχουν οδηγήσει σε σημαντικές αυξήσεις τιμών για τα πετρελαϊκά προϊόντα, ιδίως το ντίζελ και τα καύσιμα αεριωθούμενων, με άμεσες συνέπειες για τον ευρωπαϊκό τομέα μεταφορών.

Αναφερόμενος στην ανάληψη της Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ από την Κύπρο, σημείωσε ότι η πολιτική μεταφορών βρίσκεται στο επίκεντρο των στρατηγικών επιλογών της Ευρώπης, υπογραμμίζοντας ότι «οι μεταφορές σήμερα δεν αφορούν πλέον μόνο την κινητικότητα, αφορούν την ανταγωνιστικότητα και την ομαλή λειτουργία της εσωτερικής αγοράς, την κοινωνική συνοχή και την προσβασιμότητα, την επίτευξη των κλιματικών μας στόχων με αξιόπιστο τρόπο και, ολοένα και περισσότερο αφρούν επίσης την ανθεκτικότητα και την ασφάλεια».

Πρόσθεσε ότι η Κύπρος, στο πλαίσιο του ρόλου της ως Προεδρία, έχει δεσμευτεί να ενεργεί ως γεφυροποιός και να προωθεί πρακτικά, ισορροπημένα αποτελέσματα. «Για την Κύπρο, ως νησιωτικό και εξωτερικά συνοριακό κράτος μέλος, αυτές οι προκλήσεις είναι άμεσες και απτές», είπε ο Υπουργός, προσθέτοντας ότι «η συνδεσιμότητα, η ενεργειακή ασφάλεια και οι ανθεκτικές αλυσίδες εφοδιασμού αποτελούν στρατηγικές αναγκαιότητες».

Ανέφερε, δε, ότι «αυτό ενισχύει την ανάγκη για μια ευρωπαϊκή απάντηση που να είναι ταυτόχρονα φιλόδοξη και ρεαλιστική — μια απάντηση που να ενισχύει την ανταγωνιστικότητα, να μειώνει τις εξαρτήσεις και να προσφέρει συγκεκριμένα αποτελέσματα για όλα τα κράτη μέλη».

Στον δικό της χαιρετισμό στη συνάντηση, η Γενική Διευθύντρια του Υπουργείου, Μαρίνα Ιωάννου-Χασάπη, επισήμανε ότι η συζήτηση διεξάγεται σε μια εποχή αυξανόμενης γεωπολιτικής αβεβαιότητας. «Οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή και ο αντίκτυπός τους στις οδούς μεταφορών, τις αλυσίδες εφοδιασμού και τις αγορές ενέργειας μας υπενθυμίζουν την ανάγκη για ανθεκτικότητα, ετοιμότητα και συντονισμό», είπε.

Υπογράμμισε, δε, ότι «η  Κύπρος, από τον ρόλο της στην Προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ, θα συνεχίσει να ενεργεί ως έντιμος μεσολαβητής, προωθώντας ρεαλιστικές, ισορροπημένες και εφαρμόσιμες λύσεις που αντικατοπτρίζουν την ποικιλομορφία της ΕΕ».