Με τη συμμετοχή εκπροσώπων από όλα τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ολοκληρώθηκαν την Πέμπτη 16 Απριλίου 2026, στη Λευκωσία, οι εργασίες της Επιτροπής του Ευρωπαϊκού Κοινωνικού Ταμείου (ΕΚΤ+) οι οποίες πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο της Κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Κατά τον χαιρετισμό της, η Γενική Διευθύντρια της Γενικής Διεύθυνσης Ανάπτυξης του Υπουργείου Οικονομικών, κ. Πηνελόπη Παπαβασιλείου, αναφέρθηκε στη σημασία της κοινωνικής επένδυσης ως βασικού πυλώνα για ένα ανθεκτικό και χωρίς αποκλεισμούς ευρωπαϊκό μοντέλο ανάπτυξης. Όπως σημείωσε, η ανάγκη για μια Ευρώπη που συνδυάζει την ανταγωνιστικότητα με την κοινωνική συνοχή είναι πιο επίκαιρη από ποτέ, ευθυγραμμισμένη με την προτεραιότητα της Κυπριακής Προεδρίας για «μια πιο αυτόνομη Ευρώπη».
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στις εν εξελίξει διαπραγματεύσεις για το νέο Πολυετές Δημοσιονομικό Πλαίσιο 2028–2034, καθώς και στο μελλοντικό σχεδιασμό των ευρωπαϊκών επενδυτικών πολιτικών. Στο πλαίσιο αυτό, το ΕΚΤ+ αναδείχθηκε ως το βασικό εργαλείο για την προώθηση της ισότητας ευκαιριών, την ενίσχυση της κοινωνικής ένταξης και την καταπολέμηση της φτώχειας, επενδύοντας στο ανθρώπινο δυναμικό της Ευρώπης και ενισχύοντας τη μακροπρόθεσμη ανθεκτικότητα των κοινωνιών.
Παράλληλα, τονίστηκε ο ρόλος της Πολιτικής Συνοχής ως καταλύτη για την ισορροπημένη ανάπτυξη όλων των περιφερειών, διασφαλίζοντας ότι καμιά περιοχή δεν μένει πίσω και ότι κάθε κράτος μέλος μπορεί να συμβάλλει ουσιαστικά στους στρατηγικούς στόχους της Ένωσης.
Στο πλαίσιο των εργασιών, πραγματοποιήθηκε ξενάγηση στην εντός των τειχών πόλη της Λευκωσίας συνδυαζόμενη με επισκέψεις σε έργα που υλοποιούνται μέσω του Προγράμματος Πολιτικής Συνοχής «ΘΑλΕΙΑ 2021-2027» και συγχρηματοδοτούνται από το ΕΚΤ+, δίνοντας έτσι στους συμμετέχοντες την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά τον αντίκτυπο των ευρωπαϊκών επενδύσεων στην Κύπρο.
Συγκεκριμένα, επισκέφθηκαν το Κέντρο Ενημέρωσης και Επιμόρφωσης για την Ενίσχυση της Απασχόλησης και της Επιχειρηματικής Δράσης (ΚΕΕΑΕΔ), το οποίο συμβάλλει στην προώθηση της απασχόλησης, τη συμφιλίωση οικογενειακής και επαγγελματικής ζωής, την άρση του κοινωνικού αποκλεισμού, την ενίσχυση της προσωπικής ανάπτυξης και την ενθάρρυνση της επιχειρηματικότητας, καθώς και το Κέντρο Φροντίδας και Απασχόλησης Παιδιών «Ουράνιο Τόξο», που παρέχει ουσιαστική στήριξη σε οικογένειες, συμβάλλει στη συμφιλίωση επαγγελματικής και οικογενειακής ζωής και διευκολύνει τη συμμετοχή των γονέων στην αγορά εργασίας.
Τα έργα αυτά αναδεικνύουν έμπρακτα τον τρόπο με τον οποίο το Πρόγραμμα Πολιτικής Συνοχής «ΘΑλΕΙΑ 2021-207» μετατρέπει τους ευρωπαϊκούς πόρους σε ουσιαστικές παρεμβάσεις με άμεσο κοινωνικό αντίκτυπο, επενδύοντας στους ανθρώπους, ενισχύοντας την κοινωνική συνοχή και δημιουργώντας προοπτικές για ένα πιο δίκαιο και βιώσιμο μέλλον. Αναδεικνύεται επίσης ο ρόλος των Αρχών Τοπικής Αυτοδιοίκησης στον έγκαιρο εντοπισμό αναγκών και στην κοινωνική παρέμβαση σε τοπικό επίπεδο, που δρουν συμπληρωματικά με τις υπηρεσίες που προσφέρονται από το κράτος, επιδιώκοντας μια ολιστική παρέμβαση.
