Σε φάση σταδιακής επαναφοράς φαίνεται να εισέρχεται ο κυπριακός τουρισμός, καθώς τα τελευταία στοιχεία καταγράφουν βελτίωση τόσο στις κρατήσεις όσο και στις αφίξεις ενόψει της καλοκαιρινής περιόδου.

Μιλώντας στο ΡΙΚ, ο Υφυπουργός Τουρισμού Κώστας Κουμής αναφέρθηκε στη θετική επίδραση που αναμένεται να έχει η αναθεώρηση των ταξιδιωτικών οδηγιών από το Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες, δύο χώρες που διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της διεθνούς τουριστικής ζήτησης.

Όπως εξήγησε, η βρετανική αγορά εξακολουθεί να αποτελεί τον βασικότερο τροφοδότη επισκεπτών για την Κύπρο. Η αλλαγή στην ταξιδιωτική οδηγία δημιουργεί πλέον ευνοϊκότερες προϋποθέσεις για την προώθηση του κυπριακού τουριστικού προϊόντος στο Ηνωμένο Βασίλειο, σε μια περίοδο όπου η αγορά αναζητά νέα δυναμική.

Ο κ. Κουμής υπενθύμισε ότι κατά τους πρώτους τέσσερις μήνες του έτους καταγράφηκε υποχώρηση από τη βρετανική αγορά, εξέλιξη που συνδέθηκε τόσο με τις αναταράξεις που επηρέασαν τον τουριστικό τομέα όσο και με το προηγούμενο καθεστώς ταξιδιωτικών συστάσεων.

Αναφερόμενος στις Ηνωμένες Πολιτείες, σημείωσε ότι, παρά τη συνεχή ανοδική πορεία των τελευταίων ετών, η συγκεκριμένη αγορά εξακολουθεί να έχει περιορισμένη συμβολή στις συνολικές αφίξεις. Ωστόσο, η αναβάθμιση της ταξιδιωτικής οδηγίας ενισχύει την εικόνα της Κύπρου στο εξωτερικό και λειτουργεί υποστηρικτικά στις προσπάθειες προσέλκυσης περισσότερων επισκεπτών.

Σχολιάζοντας τα στοιχεία για τα τουριστικά έσοδα του Μαρτίου, ο Υφυπουργός ανέφερε ότι ο συγκεκριμένος μήνας επηρεάστηκε καθοριστικά από τις εξελίξεις που προηγήθηκαν στις αρχές της περιόδου, με συνέπειες τόσο στον τουρισμό όσο και στην οικονομική δραστηριότητα γενικότερα. Παρόμοια εικόνα διατηρήθηκε και τον Απρίλιο.

Παρά ταύτα, τα πιο πρόσφατα δεδομένα παρουσιάζονται πιο ενθαρρυντικά. «Το σημαντικό είναι το γεγονός ότι αυτήν τη στιγμή, ο τουρισμός της χώρας μας οδεύει σε μία πορεία εξομάλυνσης», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ενδεικτικό της βελτίωσης είναι το γεγονός ότι ο Μάιος ολοκληρώθηκε με οριακή μόνο μείωση στη συνολική επιβατική κίνηση των κυπριακών αεροδρομίων σε σχέση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο, αν και τα στοιχεία αφορούν το σύνολο των επιβατών και όχι αποκλειστικά τους τουρίστες.

Ο Υφυπουργός επανέλαβε τη σημασία του τουρισμού για την κυπριακή οικονομία, υπενθυμίζοντας ότι τα έσοδα του κλάδου έφθασαν πέρσι τα 3,7 δισεκατομμύρια ευρώ.

«Ο τουρισμός είναι ένα οικοδόμημα που πρέπει να προστατεύουμε όλοι ως κόρη οφθαλμού», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Αναφορά έκανε και στις αρμοδιότητες που ανέλαβε η Κύπρος στο πλαίσιο της Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Όπως εξήγησε, πέρα από τις οργανωτικές και φιλοξενητικές υποχρεώσεις, το Υφυπουργείο συμμετείχε ενεργά στη διαμόρφωση πολιτικών που αφορούν το μέλλον του ευρωπαϊκού τουρισμού.

Σύμφωνα με τον ίδιο, η σχετική δέσμη προτάσεων έχει ήδη εγκριθεί στις Βρυξέλλες και αναμένεται να αξιοποιηθεί ως βάση για την πρώτη ολοκληρωμένη ευρωπαϊκή στρατηγική στον τομέα του τουρισμού, η οποία προγραμματίζεται να παρουσιαστεί μέχρι το τέλος της χρονιάς.

Σε ό,τι αφορά τις προοπτικές της θερινής περιόδου, ο κ. Κουμής επέλεξε να κρατήσει μετριοπαθή στάση.

«Πρέπει να είμαστε ρεαλιστές», ανέφερε, επισημαίνοντας ότι η αγορά εξακολουθεί να επηρεάζεται από τις συνέπειες των γεγονότων που σημάδεψαν τον Μάρτιο και τον Απρίλιο.

Παράλληλα, τόνισε ότι τα μέχρι στιγμής στοιχεία κινούνται προς θετική κατεύθυνση, καθώς παρατηρείται αύξηση τόσο στις αφίξεις όσο και στις κρατήσεις, γεγονός που ενισχύει τις προοπτικές σταθεροποίησης του κλάδου.

Κλείνοντας, υπογράμμισε ότι το συγκριτικό πλεονέκτημα της Κύπρου παραμένει η ποιότητα των υπηρεσιών που προσφέρει. Όπως σημείωσε, η εμπειρία του επισκέπτη διαμορφώνεται από ένα ευρύ φάσμα παραγόντων, που περιλαμβάνει τη φιλοξενία, τις ξενοδοχειακές υπηρεσίες, τη γαστρονομία και συνολικά το επίπεδο εξυπηρέτησης που προσφέρει ο προορισμός.