Τα βασικά χαρακτηριστικά ενός επιτυχημένου επιχειρηματία είναι η ακεραιότητα, το πάθος, η εργατικότητα και η επιμονή, τόνισαν μεταξύ άλλων οι δύο Κύπριοι της Βρετανίας, επιχειρηματίες Τέο Παφίτης και Τουκέρ Σουλεϊμάν. 

Μιλούσαν σε ειδική εκδήλωση του Cyprus Forum London που πραγματοποιήθηκε πρόσφατα στην Κυπριακή Ύπατη Αρμοστεία.

Η εκδήλωση στόχο είχε να αναδείξει τη συμβολή της κυπριακής διασποράς στη βρετανική κοινωνία και την συνεισφορά της στην οικονομική ανάπτυξη της  χώρας. Οι ομιλητές αναφέρθηκαν επίσης στις προκλήσεις της σύγχρονης επιχειρηματικότητας, στην τεχνητή νοημοσύνη, στην ανάγκη στήριξης των νέων επιχειρηματιών αλλά και στις  προοπτικές των σχέσεων Κύπρου -  Ηνωμένου Βασιλείου.

Και οι δύο μίλησαν για τις προσωπικές τους εμπειρίες από την άφιξη των οικογενειών τους στη Βρετανία, περιγράφοντας τις δυσκολίες προσαρμογής, αλλά και τις ευκαιρίες που τους προσέφερε η χώρα που ζουν και δραστηριοποιούνται.  Ο Τέο Παφίτης θυμήθηκε την άφιξή του στο Μάντσεστερ το 1966 και την προσπάθεια των Κυπρίων μεταναστών να χτίσουν μια καλύτερη ζωή για τα παιδιά τους, ενώ ο Τουκέρ Σουλεϊμάν αναφέρθηκε στην άφιξη της δικής του οικογένειας από την Κύπρο στα τέλη της δεκαετίας του 1950.

Η επιτυχία στις επιχειρήσεις δεν προϋποθέτει απαραίτητα πρωτοποριακές ιδέες, αλλά πάθος, επιμονή, σκληρή δουλειά και σωστή προετοιμασία, τόνισαν και οι δυό τους.

Ο Σουλεϊμάν υποστήριξε ότι οι νέοι επιχειρηματίες πρέπει να εστιάζουν στη βελτίωση υφιστάμενων προϊόντων και υπηρεσιών, ενώ ο Παφίτης στάθηκε στην σημασία της γνώσης της αγοράς και της κατανόησης του ανταγωνισμού, σημειώνοντας ότι πολλοί αποτυγχάνουν επειδή δεν κάνουν την απαραίτητη προεργασία πριν ξεκινήσουν μια επιχείρηση.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στην τεχνητή νοημοσύνη (AI), την οποία αμφότεροι χαρακτήρισαν ως τεχνολογία που θα μεταμορφώσει τον τρόπο λειτουργίας των επιχειρήσεων. Ο Τουκέρ Σουλεϊμάν εκτίμησε ότι η τεχνητή νοημοσύνη είναι πλέον αναπόσπαστο μέρος του επιχειρηματικού περιβάλλοντος και προέτρεψε τους νέους να εξοικειωθούν με τα νέα εργαλεία από μικρή ηλικία. Από την πλευρά του, ο Τέο Παφίτης σημείωσε ότι η πρόκληση για το εκπαιδευτικό σύστημα είναι να προσαρμοστεί σε μια εποχή όπου η πληροφορία είναι άμεσα διαθέσιμη και το ζητούμενο δεν είναι η απομνημόνευση γνώσεων αλλά η σωστή αξιοποίησή τους.

Οι δύο επιχειρηματίες αναφέρθηκαν επίσης στις δυσκολίες που αντιμετώπισαν στην επαγγελματική τους πορεία. Ο Σουλεϊμάν αποκάλυψε ότι σε νεαρή ηλικία έχασε σχεδόν τα πάντα όταν βρέθηκε επικεφαλής δύο εισηγμένων εταιρειών που αντιμετώπισαν σοβαρά προβλήματα, ωστόσο χαρακτήρισε εκείνη την εμπειρία ως το σημαντικότερο μάθημα της ζωής του. Ενώ με τη σειρά του ο Παφίτης υποστήριξε ότι οι αποτυχίες και οι λανθασμένες αποφάσεις αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της επιχειρηματικής διαδρομής και συμβάλλουν στη διαμόρφωση του χαρακτήρα και της κρίσης ενός επιχειρηματία.

Σημαντικό μέρος της συζήτησης αφιερώθηκε στον ρόλο της διασποράς και στους τρόπους με τους οποίους η Κυπριακή Δημοκρατία μπορεί να στηρίξει τους νέους Κυπρίους επιχειρηματίες στο εξωτερικό. Ο Σουλεϊμάν πρότεινε τη δημιουργία ενός συμβουλευτικού δικτύου επιχειρηματιών που θα προσφέρει καθοδήγηση και συμβουλές σε νέους επαγγελματίες της κυπριακής παροικίας, ενώ ο Τέο Παφίτης υπογράμμισε ότι η πραγματική δύναμη βρίσκεται στη δικτύωση, στη συνεργασία και στην ανταλλαγή γνώσεων μεταξύ των μελών της κοινότητας.

Την εκδήλωση διοργάνωσαν η Κυπριακή Ύπατη Αρμοστεία στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οργάνωση «Cypriots in the City» και το Cyprus Forum, με στόχο την ανάδειξη του ρόλου της κυπριακής παροικίας στη Βρετανία και τη μεταφορά εμπειριών στις νεότερες γενιές Κυπρίων επαγγελματιών και επιχειρηματιών.

Στον χαιρετισμό του, ο Ύπατος Αρμοστής της Κύπρου στο Λονδίνο, Δρ Κυριακός Κούρος, υπογράμμισε ότι οι ανθρώπινοι δεσμοί αποτελούν το σημαντικότερο θεμέλιο των σχέσεων Κύπρου και Ηνωμένου Βασιλείου. Αναφέρθηκε στην ιστορική παρουσία των Κυπρίων στη Βρετανία, σημειώνοντας ότι τα πρώτα κύματα μετανάστευσης ξεκίνησαν ήδη από τη δεκαετία του 1930, ενώ ακολούθησαν μεγαλύτερες μετακινήσεις τη δεκαετία του 1950 και του 1960, καθώς και μετά τα γεγονότα του 1974. Τόνισε ακόμη ότι η ένταξη της Κύπρου στην Ευρωπαϊκή Ένωση δημιούργησε νέες ευκαιρίες για χιλιάδες νέους Κυπρίους που επέλεξαν το Ηνωμένο Βασίλειο για σπουδές και επαγγελματική σταδιοδρομία.

Ο συνιδρυτής και πρόεδρος των «Cypriots in the City», Φάνος Θεοφάνους, χαρακτήρισε την κυπριακή διασπορά «μια κοινότητα που έχει διακριθεί στις επιχειρήσεις, τα χρηματοοικονομικά, τον πολιτισμό και τη δημόσια ζωή», υπογραμμίζοντας ότι η επιτυχία προσωπικοτήτων όπως οι Παφίτης και Σουλεϊμάν λειτουργεί ως πηγή έμπνευσης για τη νέα γενιά Κυπρίων επαγγελματιών.

Τη συζήτηση συντόνισε η πολιτική συντάκτρια της εφημερίδας Guardian Ελένη Κουρέα.

Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με εκτενή συζήτηση με το κοινό, στο οποίο συμμετείχαν νέοι επιχειρηματίες, στελέχη επιχειρήσεων, επενδυτές και μέλη της κυπριακής παροικίας, επιβεβαιώνοντας τον στόχο του Cyprus Forum London να λειτουργήσει ως πλατφόρμα διαλόγου και συνεργασίας μεταξύ της Κύπρου, του Ηνωμένου Βασιλείου και της διασποράς.

Ερωτηθέντες για το Brexit, οι δύο επιχειρηματίες αναγνώρισαν ότι η αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρωπαϊκή Ένωση δημιούργησε δυσκολίες, ιδιαίτερα σε ζητήματα εμπορίου και αγοράς εργασίας. Ωστόσο, υποστήριξαν ότι το ζητούμενο σήμερα δεν είναι η αναβίωση των αντιπαραθέσεων του παρελθόντος, αλλά η ανάπτυξη στενότερων εμπορικών και πολιτικών σχέσεων μεταξύ Βρετανίας και Ευρώπης.

ΠΗΓΗ: ΚΥΠΕ