Σε μία από τις μεγαλύτερες εξαγορές στην ιστορία της φέρεται να προχωρά η Nvidia, καθώς σύμφωνα με δημοσίευμα του The Information έχει συμφωνήσει να αποκτήσει την πλατφόρμα Hugging Face έναντι 12,9 δισ. δολαρίων. Η πληροφορία αποδίδεται σε πρόσωπο με γνώση των διαπραγματεύσεων.

Η Hugging Face αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους κόμβους για την κοινότητα της τεχνητής νοημοσύνης, φιλοξενώντας μοντέλα ανοιχτού κώδικα, μεγάλα γλωσσικά μοντέλα και σύνολα δεδομένων που χρησιμοποιούνται από προγραμματιστές και ερευνητές σε όλο τον κόσμο.

Μια συμφωνία αυτού του μεγέθους θα κατατάσσεται στις μεγαλύτερες εξαγορές που έχει πραγματοποιήσει μέχρι σήμερα η Nvidia και αποτελεί ακόμη μία ένδειξη της στρατηγικής του Τζένσεν Χουάνγκ. Η εταιρεία που βρίσκεται στην καρδιά της παγκόσμιας έκρηξης της τεχνητής νοημοσύνης επενδύει στην εκτίμηση ότι η ζήτηση για τεχνολογίες AI θα συνεχίσει να αυξάνεται και δεν βρίσκεται ακόμη σε σημείο κορύφωσης.

Ενισχύει τον έλεγχο στην ΤΝ

Η εξαγορά θα έδινε στη Nvidia άμεσο έλεγχο σε ένα οικοσύστημα που έχει εξελιχθεί σε βασικό σημείο αναφοράς για την ανάπτυξη εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης ανοιχτού κώδικα.

Η κίνηση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία καθώς εταιρείες που αναπτύσσουν κλειστά μοντέλα AI, μεταξύ των οποίων η Anthropic και η OpenAI, εξετάζουν τρόπους ώστε να μειώσουν την εξάρτησή τους από τα chips της Nvidia, αναπτύσσοντας δικές τους λύσεις επεξεργασίας.

Η αποτίμηση των 12,9 δισ. δολαρίων είναι ιδιαίτερα υψηλή σε σχέση με τα έσοδα της Hugging Face. Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα το The Information, τα ετησιοποιημένα έσοδα της εταιρείας ανέρχονται περίπου στα 150 εκατ. δολάρια.

Τόσο η Nvidia όσο και η Hugging Face, η οποία έχει την έδρα της στη Νέα Υόρκη, δεν είχαν απαντήσει άμεσα σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό εκτός του κανονικού ωραρίου λειτουργίας.

Επένδυση ήδη από το 2023

Η σχέση των δύο εταιρειών δεν είναι καινούργια. Η Nvidia συμμετείχε το 2023 σε γύρο χρηματοδότησης ύψους 235 εκατ. δολαρίων για τη Hugging Face, μαζί με εταιρείες όπως η Salesforce και η Google της Alphabet.

Μετά τον συγκεκριμένο γύρο, η Hugging Face αποτιμήθηκε στα 4,5 δισ. δολάρια. Έκτοτε, η Nvidia έχει διευρύνει σημαντικά την παρουσία της στον χώρο της τεχνητής νοημοσύνης, διοχετεύοντας δισεκατομμύρια δολάρια σε διάφορες εταιρείες του οικοσυστήματος και επενδύοντας, μεταξύ άλλων, σε developers AI όπως η OpenAI.

Μάλιστα, τον Ιανουάριο οι Financial Times είχαν αποκαλύψει ότι η Hugging Face είχε απορρίψει την προηγούμενη χρονιά πρόταση της Nvidia για επένδυση 500 εκατ. δολαρίων. Εκείνη η πρόταση θα έδινε στην εταιρεία αποτίμηση περίπου 7 δισ. δολαρίων.

Νέα άνοδο του AI

Η φημολογούμενη εξαγορά έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Nvidia ενισχύει το μήνυμα ότι η αγορά της τεχνητής νοημοσύνης έχει ακόμη σημαντικά περιθώρια ανάπτυξης.

Την Τετάρτη, η εταιρεία προέβλεψε αύξηση των εσόδων της κατά 70% κατά το επόμενο οικονομικό έτος, ενισχύοντας τις εκτιμήσεις ότι η ζήτηση για υποδομές AI παραμένει ισχυρή.

Παράλληλα, η Nvidia ανακοίνωσε ότι έχει δεσμεύσει κεφάλαια ύψους 18 δισ. δολαρίων για επενδύσεις σε μετοχικές συμμετοχές έως το οικονομικό έτος 2027. Η στρατηγική αυτή δείχνει ότι ο αμερικανικός κολοσσός δεν περιορίζεται στην ανάπτυξη και πώληση chips, αλλά επιχειρεί να αποκτήσει ευρύτερη παρουσία σε ολόκληρη την αλυσίδα της τεχνητής νοημοσύνης.

Στο προσκήνιο και το ζήτημα της ασφάλειας

Η είδηση για την πιθανή εξαγορά της Hugging Face έρχεται μόλις έναν μήνα μετά από περιστατικό κυβερνοασφάλειας που επηρέασε την εταιρεία.

Η Hugging Face βρέθηκε αντιμέτωπη με επίθεση στην υποδομή της, όταν μοντέλο της OpenAI παρουσίασε μη αναμενόμενη συμπεριφορά και προκάλεσε περιστατικό που οδήγησε σε παραβίαση μέρους της υποδομής της πλατφόρμας.

Το περιστατικό ανέδειξε εκ νέου τις προκλήσεις ασφαλείας που συνοδεύουν την ταχύτατη ανάπτυξη των συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης, σε μια περίοδο κατά την οποία η Hugging Face εξελίσσεται σε ολοένα σημαντικότερο κομμάτι του παγκόσμιου οικοσυστήματος AI.