Η Ευρωπαϊκή Ένωση διανύει την εντονότερη έως σήμερα περίοδο κυκλοφορίας του ιού του Δυτικού Νείλου και ο ιός εντοπίζεται σε νέες περιοχές της Ευρώπης, ακόμη και βορειότερα, σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (ECDC) το οποίο απευθύνει έκκληση για τη συνέχιση των δράσεων πρόληψης, επιτήρησης και καταπολέμησης των κουνουπιών.

«Η εμφάνιση του ιού του Δυτικού Νείλου παρουσιάζει σημαντικές διακυμάνσεις από έτος σε έτος και είναι δύσκολο να προβλεφθεί», δηλώνει ο Ole Heuer, επικεφαλής του αρμόδιου τμήματος του ECDC. «Αυτό που μπορούμε, ωστόσο, να κάνουμε είναι να διασφαλίσουμε ότι είμαστε προετοιμασμένοι. Η έγκαιρη ανίχνευση, η αυξημένη ενημέρωση και η αποτελεσματική καταπολέμηση των κουνουπιών μπορούν να συμβάλουν στον περιορισμό των επιπτώσεων του ιού, καθώς αυτός εξαπλώνεται σε νέες περιοχές».

Σύμφωνα με τα στοιχεία του ECDC,  έως τις 7 Οκτωβρίου 2026, οι χώρες της ΕΕ είχαν αναφέρει 1.715 εγχώρια μεταδιδόμενα κρούσματα λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου σε ανθρώπους, αριθμός που αποτελεί το υψηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί ποτέ. Η Ιταλία εξακολουθεί να είναι η χώρα που πλήττεται περισσότερο, με 748 καταγεγραμμένα κρούσματα. Η Ελλάδα και η Γαλλία κατέγραψαν τον υψηλότερο αριθμό ανθρώπινων κρουσμάτων λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου που έχει αναφερθεί ποτέ στις δύο χώρες.

Παρά τον αριθμό-ρεκόρ των αναφερόμενων κρουσμάτων, προς το παρόν δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η νόσος εμφανίζει μεγαλύτερη βαρύτητα φέτος. Τα ποσοστά των καταγεγραμμένων περιστατικών που χρειάστηκαν νοσηλεία, εμφάνισαν νευρολογικά συμπτώματα ή κατέληξαν παραμένουν χαμηλότερα από τα αντίστοιχα επίπεδα που παρατηρήθηκαν κατά την προηγούμενη δεκαετία. Μέχρι στιγμής, κατά τη φετινή περίοδο, έχουν καταγραφεί 130 θάνατοι.

Εξάπλωση σε νέες περιοχές

Ο ιός του Δυτικού Νείλου εξαπλώνεται σε νέες περιοχές της Ευρώπης, όπως επισημαίνει το ECDC. Πρόσφατες ανιχνεύσεις του ιού σε ανθρώπους και ζώα στο Βέλγιο και την Ολλανδία δείχνουν ότι πλέον κυκλοφορεί βορειότερα, μια τάση που αναμένεται να συνεχιστεί τα επόμενα χρόνια. Η Ολλανδία έχει αναφέρει 59 ανθρώπινα κρούσματα μέχρι στιγμής φέτος. Το Βέλγιο έχει αναφέρει 15 ανθρώπινα κρούσματα, τα πρώτα εγχώρια μεταδιδόμενα κρούσματα λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου που έχουν καταγραφεί στη χώρα. Τα στοιχεία αυτά υπογραμμίζουν την ανάγκη για επιτήρηση με βάση την προσέγγιση «Ενιαία Υγεία» (One Health), η οποία συνδέει τους τομείς της ανθρώπινης και της ζωικής υγείας, καθώς και την ανάγκη να διατηρούν όλες οι χώρες της ΕΕ ένα επαρκές επίπεδο ετοιμότητας.

«Ο ιός του Δυτικού Νείλου αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα του γιατί είναι απαραίτητη μια διατομεακή προσέγγιση», δηλώνει η Céline Gossner, ανώτερη εμπειρογνώμονας του ECDC. «Ο ιός κυκλοφορεί μεταξύ κουνουπιών και πτηνών και μπορεί να προκαλέσει νόσο σε ανθρώπους και άλογα. Επομένως, κανένας τομέας δεν μπορεί να αντιμετωπίσει μόνος του τον κίνδυνο. Οι αρχές δημόσιας υγείας, οι κτηνιατρικές αρχές και οι αρμόδιες περιβαλλοντικές αρχές πρέπει να συνεργάζονται, ώστε να κατανοούν τον κίνδυνο και να ανταποκρίνονται αποτελεσματικότερα».

Η περαιτέρω εξάπλωση του ιού στην Ευρώπη σημαίνει ότι περισσότεροι άνθρωποι διατρέχουν κίνδυνο μόλυνσης. Όσοι ζουν ή επισκέπτονται περιοχές όπου κυκλοφορεί ο ιός του Δυτικού Νείλου μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο μόλυνσης χρησιμοποιώντας εντομοαπωθητικά, φορώντας άνετα ρούχα που καλύπτουν τα χέρια και τα πόδια κατά τις βραδινές και νυχτερινές ώρες και χρησιμοποιώντας σήτες στα παράθυρα, κουνουπιέρες ή κλιματισμό, όπου αυτό ενδείκνυται. Η προστασία είναι ιδιαίτερα σημαντική για τους ηλικιωμένους και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, καθώς διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσουν σοβαρά συμπτώματα.

Παρότι, με το τέλος του καλοκαιριού, οι περιβαλλοντικές συνθήκες που ευνοούν τη μετάδοση του ιού του Δυτικού Νείλου γίνονται λιγότερο ευνοϊκές, η μετάδοση ενδέχεται να συνεχιστεί σε χαμηλότερα επίπεδα τις επόμενες εβδομάδες και αναμένονται ακόμη νέα κρούσματα, σύμφωνα με το ECDC. Για τον λόγο αυτό, οι χώρες της Ευρώπης πρέπει να διασφαλίσουν ότι διαθέτουν ισχυρά συστήματα επιτήρησης, να εξασφαλίζουν την ταχεία ανταλλαγή πληροφοριών μεταξύ των αρμόδιων τομέων και να υποστηρίζουν την έγκαιρη ανίχνευση.

Πηγή: ygeiamou.gr