Το έντερο δεν είναι απλώς όργανο πέψης – είναι κέντρο ρύθμισης του ανοσοποιητικού, του μεταβολισμού και της ψυχοσωματικής ισορροπίας. Νέες μελέτες αποκαλύπτουν ότι η σωματική άσκηση επηρεάζει άμεσα τη σύνθεση και τη λειτουργικότητα του εντερικού μικροβιώματος, με σημαντικές επιπτώσεις στη συνολική υγεία.

Πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell Host & Microbe έδειξε ότι τα άτομα που ασκούνται αερόβια (τρέξιμο, ποδήλατο, κολύμβηση) τρεις έως τέσσερις φορές την εβδομάδα, για τουλάχιστον 30 λεπτά, αναπτύσσουν αυξημένη ποικιλομορφία μικροβιακών στελεχών – ιδιαίτερα αυτών που παράγουν short-chain fatty acids (SCFAs), όπως το βουτυρικό οξύ.

Τα SCFAs έχουν συνδεθεί με βελτιωμένη ρύθμιση του ανοσοποιητικού, καλύτερη ανταπόκριση σε φλεγμονώδεις παράγοντες, χαμηλότερη ευαλωτότητα σε εντερικές παθήσεις και ακόμη και χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2.

Ωστόσο, το πιο εντυπωσιακό εύρημα είναι ότι τα οφέλη αυτά δεν διατηρούνται όταν η άσκηση σταματά. Το μικροβίωμα φαίνεται να είναι δυναμικά προσαρμόσιμο, αλλά και «απαιτητικό» – χρειάζεται συνεχή σωματική ενεργοποίηση για να διατηρεί την ευεργετική του σύνθεση.

Η μελέτη αυτή προσθέτει ένα νέο επιχείρημα στη σημασία της καθημερινής φυσικής δραστηριότητας: δεν επηρεάζει μόνο το σωματικό βάρος ή την καρδιαγγειακή υγεία, αλλά και την εσωτερική οικολογία του οργανισμού, ανοίγοντας τον δρόμο για θεραπείες βασισμένες στο μικροβίωμα (microbiota-targeted therapies).

Σε μια εποχή υπερπροσπάθειας για ισορροπημένη διατροφή και προβιοτικά σκευάσματα, η λύση μπορεί να είναι πιο απλή: κίνησε το σώμα σου και το έντερό σου θα σε ανταμείψει.

Πηγές:

– Health.com: The secret to a healthier gut? More exercise

– Cell Host & Microbe, Volume 35, Issue 2 (2024)

– Mayo Clinic Microbiome Research Center

– Harvard T.H. Chan School of Public Health: Physical Activity and Microbiome Dynamics